Непреходящий индийский мотив: всякое божество, имеющее зримый, доступный восприятию облик, в конечном итоге - только воплощение подлинной сущности мира, присутствующей во всем, но не имеющей лица и потому скрытой от непосвященных. Такое учение сложилось и среди поклонников Кали - с той лишь особенностью, что эта безличная сущность - Шакти - подобно самой богине, имеет женскую природу. Шакти содержится во всем живом; они придает силу не только самой Кали, но любому божеству и человеку. Ни один бог, в том числе Шива, без Шакти не был бы в состоянии даже пошевелиться. При этом у каждого бога есть своя шакти, своя женская сторона. Что же касается Шивы, то в его судьбе Шакти играет особую роль: разрушив мир своей бешеной пляской, он сам спасается от гибели во время пралайи только благодаря всесильному женскому началу.

     Образ Вишну встречается в Ведах, однако не занимает там сколько-нибудь значительного места. В первые века новой эры его образ обретает новые черты. Хотя Вишну имеет совершенно конкретный облик, он сверх того обладает множеством личин, в которых легко узнать образы местных, и не только местных, божеств. Эти личины вишнуиты называют аватарами, или "нисхождениями". Аватары - это образы, в которых Вишну в разные времена являлся людям.

     Основных, общепризнанных среди поклонников Вишну аватар всего десять. Первой из них является рыба, приняв вид которой, Вишну спас во время потопа отшельника-законодателя Ману, второй - огромная черепаха, спасшая мир после потопа, третьей - вепрь, убивший страшного демона Хираньякшу, чуть было не погубившего землю, погрузив ее в океанские глубины, четвертой - Нарасимха, человек-лев, расправившийся с другим демоническим существом - Хираньякшипу, захватившим власть над миром.

     Особое место среди аватар Вишну занимает Будда (девятая аватара).

     Десятой аватаре - Калки, всаднику на белом коне с огненным мечом в руке, воителю, еще предстоит явиться людям, чтобы наказать порок и восстановить попранную дхарму. Многие исследователи обнаруживают черты, объединяющие это воплощение Вишну с буддой Майтрейей.

     Подлинной популярностью обладают только две аватары - седьмая и восьмая. Это Рама и Кришна, которых поистине следует считать символами двух различных, но в равной степени важных аспектов индуистской религии.

     2. ДРУГИЕ БОГИ

     Лакшми ("Богатство", "Счастье", "Красота") - жена Вишну, богиня богатства, счастья и красоты. Индуисты изображают Лакшми в виде нормальной, красивой женщины. В индуистской литературе рассказывается, что у Лакшми были четыре аватары. И все четыре показали, что она была верной, преданной, любящей женой Вишну.

     Когда Вишну стал Ваманой, она стала его женой Падмой ("Лотос"). Когда он стал Парашурамой, она стала его женой Дхарани (перевод неизвестен). Когда Вишну стал Рамой, она стала его женой Ситой ("Борозда"). А на вопрос, кем стала Лакшми, когда Вишну стал Кришной, в индуизме есть два разных ответа. Индуистская мифология рассказывает, что царевич Кришна, в жизни бывший сначала пастухом, потом колесничим, имел 8 жён и 16100 любовниц. Одни индуисты считают, что Лакшми стала Рукмини ("Украшенная золотом"), первой законной женой Кришны, другие, что она стала Радхой ("Радость"), любовницей-пастушкой, женщиной, которую он любил сильнее, чем всех остальных женщин.

     Парвати ("Горная" - жена Шивы, богиня мести и справедливости (и в частности - справедливого суда). Парвати - это основное, наиболее часто употребляемое имя жены Шивы. Но в индуизме для обозначения жены Шивы используется ещё четыре имени: Кали ("Чёрная"), Дурга ("Труднодоступная"), Дэви ("Богиня" и Шакти ("Женская сила очарования").

     В индуизме существуют два типа изображений супруги Шивы: тип доброй богини и тип грозной богини. Добрая богиня - это прекрасная, очаровательная, ласковая женщина. Грозная богиня - это пугающее верующих изображение. На нём - женщина чёрного цвета с высунутым окровавленным языком, "украшенная" бусами из человеческих черепов. Иногда грозную богиню рисуют с большим количеством рук: от четырех до десяти. Добрая богиня часто изображается сидящей рядом с Шивой. А грозная богиня нередко изображается пляшущей на теле своего распростёртого супруга.

: 1 : 2 : 3 : 4 :