Патриарх Московский и всея Руси, родился 1929 г. в Таллине, в 1950 г. окончил семинарию в Ленинграде и был посвящен в сан священника. В 1953 г. закончил Ленинградскую духовную академию со степенью кандидата богословия. Принял монашество в 1961 г., после чего был посвящен в сан епископа. С 1961 по 1987 - епископ, архиепископ, митрополит Таллинский и Эстонский, Управляющий делами Московской Патриархии, Председатель Учебного комитета. С 1986 г. Председатель международной экуменической организации - Конференции Европейских Церквей (КЕЦ). С 1987 по 1990 гг. митрополит Ленинградский и Новгородский. После смерти Патриарха Пимена (Извекова) (1970-1990) на Поместном Соборе РПЦ 7 июня 1990 г. избран Патриархом.