Сам Будда, ничего не писал. Мы даже не знаем точно, на каком языке он разговаривал, но известно, что он был противником жесткой фиксации Учения на каком-либо одном языке.

    По преданию, через год после смерти Будды его последователи собрались вместе, чтобы записать то, что они узнали от Учителя и сохранили в своей памяти. Монах по имени Упали пересказал все, что он слышал о дисциплине: правилах приема в сангху и исключения из нее, нормах, регулирующих образ жизни монахов и монахинь и их отношения с обществом. Все это было объединено в свод текстов, получивших название "Виная питака" ("Корзина дисциплины"). Все, что Будда говорил по поводу самого учения и методов религиозной практики, пересказал его ближайший ученик Ананда. Эти тексты вошли в "Сутра питаку" ("Корзину бесед"). Затем присутствовавшие монахи (их было 500) пропели содержание канона. Это собрание буддистов получило название Первого буддийского сангити (буквально - "спевка"), или собора. По некоторым версиям, в нем принимал участие царь Аджаташатру. Считается, что на первом соборе была канонизирована и третья часть учения, "Абхидхарма питака" ("Корзина Абхидхармы"), - систематическое, можно сказать, философское изложение Учения.

     При царе Ашоке (III в. до н. э.) в буддизме появилось множество сект и школ: по общепринятой классификации - 18. В это же время собрался Третий собор в Паталипутре, на котором были осуждены учения некоторых буддийских школ, а школа тхеравады получила поддержку царя. Именно в этот период был создан буддийский канон "Типитака" (на языке пали), или "Трипитака" (на санскрите), что означает "Три корзины". Последователи разных направлений уже два с половиной тысячелетия спорят между собой о том, когда, где и на каком языке были канонизированы "Три корзины". Махаянисты считают, что на Четвертом соборе, проходившем под покровительством царя Канишки в I в. н. э., канонизировали санскритскуб версию - "Трипитаку". А приверженцы тхеравады полагают, что Четвертый собор состоялся в 29 г. до н. э. на острове Шри-Ланка, и там была записана "Типитака" на языке пали.